Castillo Masía de San Juan (Altura, Castellón)

Masía de San Juan

Se trata de un edificio agrícola residencial fortificado, que se encuentra en el camino a Gátova, próximo a la población de Altura, en la comarca del Alto Palancia. Es de origen árabe y ampliado en los siglos XVIII-XIX. Perteneció durante siglos a la Cartuja de la Vall de Cristo, por lo que dependía económica, social y administrativamente de la orden cartuja.

Acorde a las necesidades de la época, esta masía fortificada tenía una doble funcionalidad, residencial y defensiva, algo que queda de manifiesto a simple vista. Por un lado, se puede apreciar una estructura exterior diseñada para repeler ataques y, al igual que otras masías fortificadas como la de Cucalón, un recinto amurallado que engloba el resto de instalaciones de carácter residencial, que quedan protegidas ante posibles intentos de incursiones.

El origen de este tipo de masías fortificadas viene de la Edad Media, en un contexto en el que en este territorio de la sierra Calderona se daban frecuentes incursiones militares. Debido principalmente a que la población agraria estaba muy dispersa y apenas existían castillos en la zona, su función en aquel entonces era dar cobijo a la población en caso de ataque. Tras la expulsión de los moriscos en el siglo XVII, la dispersión se acrecentó y se comenzaron a ocupar antiguas masías cuyo origen eran las alquerías musulmanas, que contaban con pequeñas fortificaciones para que sus moradores se protegiesen y refugiasen ante posibles ataques enemigos.

La Masía de San Juan, de planta cuadrada, presenta un aspecto similar a un castillo, construido de mampostería, aunque no presenta almenas. Este hecho queda aún más de manifiesto debido a los torreones circulares que coronan el recinto amurallado, en este caso con almenas y construidos también en mampostería y sillar. En la actualidad, son los restos más antiguos del conjunto arquitectónico que puede apreciar el visitante.

Rodeada de pinares, en la actualidad la Masía de San Juan está enclavada entre los Parques Naturales de las Sierras de Espadán y Calderona. Consta de quince casas rurales completas y totalmente independientes, organizadas en torno a su gran patio central. Todas ellas, que ocupan las antiguas dependencias, disponen de salón-comedor con cocina en la planta baja, así como dormitorios y baños totalmente equipados en la planta superior. Las viviendas son diferentes, de distintos tamaños, con vistas a las pinadas que rodean la masía.

Los amantes de la naturaleza encuentran aquí múltiples opciones de ocio, en un entorno impregnado del valor histórico y patrimonial del conjunto arquitectónico. La masía está atravesada por la Vía Verde más larga de Europa, que permite practicar senderismo y cicloturismo en condiciones inmejorables.

A nivel histórico, merece la pena visitar la Cartuja de Vall de Cristo, a menos de un kilómetro de la Masía

La cartuja estuvo vigente durante seis siglos. Fue, sin lugar a dudas, uno de los centros eclesiásticos con más peso histórico de toda la Comunidad Valenciana, llegando incluso a recibir la visita de diferentes papas en diversos períodos. Al mismo tiempo, se celebraron grandes encuentros y celebraciones religiosas, llegando a tener bajo su control un gran número de propiedades por todo el reino de Valencia. No sólo masías como la de San Juan, la del Batán, la de Cucalón o la de Ribas, sino también villas, terrenos, viviendas de todo tipo y hasta fábricas.