Alquería de Mascarós (Burriana, Castellón)

Alquería de Mascarós

Es una hermosa alquería valenciana situada en el centro de un extenso naranjal en el término municipal de Burriana, a escasa distancia del mar por el este y del tramo final del río Millars por su lado norte. Su construcción data del siglo XVIII, seguramente reemplazando a alguna edificación anterior que podría incluso remontarse a la época de la conquista de Burriana por el rey Jaime I de Aragón, el Conquistador, en 1233.

El naranjal, en cuyo centro se encuentra la Alquería, ocupa terrenos cedidos por el rey Jaime a los caballeros del Temple en el repartiment de las tierras tras la conquista. Al extinguirse el Temple en 1307, la Orden de Montesa se hizo cargo de sus posesiones en el Reino de Valencia. Fue seguramente la propietaria de la actual finca y de las edificaciones que contuviera hasta su desamortización en 1820, cuando fue adquirida por la familia Mascarós, oriunda de Alcora y asentada en Valencia. En 1822 se convirtió en la finca pionera de la zona en el cultivo de la naranja, cultivo que se extendería a la práctica totalidad de la comarca a partir de 1840, al terminar la primera guerra carlista.

La Alquería pasó por varios propietarios a lo largo del tiempo, entre ellos tres generaciones de la familia Mascarós, que le legaron su nombre. Cada uno de ellos dejó su impronta en la propiedad, que fue reformada y ampliada en diversas ocasiones. Sobresale el acondicionamiento como centro agrícola, realizado en la segunda mitad del XIX por Domingo Mascarós Vicente, destacado político y terrateniente; la introducción del hierro y elementos modernistas del tercer y último Mascarós; y la reforma de los años cuarenta del XX. En esta última época se crearon los hermosos jardines que han llegado hasta nuestros días. Al reformar las dependencias de servicio, se suprimió el lagar, que recordaba el pasado vitivinícola de la finca. Por último, la restauración llevada a cabo por la actual propiedad la recuperó de una situación de ruina ocasionada por las termitas, adaptándola además a su nueva función como centro de eventos y actos sociales.

La Alquería está compuesta por un conjunto de edificaciones de líneas rectas y sencillas. La casa principal consta de tres plantas, de las que las dos superiores están habilitadas como vivienda privada. La planta baja, que junto con el resto de las edificaciones, patios y jardines, forma parte del espacio asignado a la celebración de eventos, es donde se concentran los detalles de mayor interés. En el acceso a la planta baja se encuentran, en cuatro hornacinas dispuestas simétricamente, cuatro grandes copas blancas tapadas que constituyen un motivo ornamental poco frecuente en edificaciones de este tipo, dándole un carácter distintivo. Solo una de las copas sobrevivió en parte a la situación de ruina previa a la última restauración. Sirvió de modelo para la fabricación, en un alfar de Burjassot ya desaparecido, de las que se exhiben en la actualidad.

En la planta baja se encuentran también, como elementos artísticos o históricos destacables, un pequeño oratorio, que fue durante décadas un centro de culto para todo el entorno. Está presidido por un cuadro de la Virgen del Carmen recibiendo a las almas del purgatorio, de origen muy probablemente colonial. No puede dejar de mencionarse, por su parte, el arranque de la hermosa escalera valenciana, con barandilla de obra, que da acceso a la vivienda privada y dos antiguos arcos cegados descubiertos en la última restauración.