Castillo de los Vélez (Mula, Murcia)

Castillo de los Vélez

Este castillo de estilo renacentista es de carácter defensivo y formas simples. Se encuentra situado sobre un peñasco de roca. Contiene cuatro elementos diferenciadores: una torre del homenaje, una nave central con bóveda de cañón, un adosado a la nave y aljibe.

Las obras se realizaron en cuatro fases: la primera es muy tosca, la segunda y tercera culminan con la torre del homenaje y aljibe, y la fase final termina con la bóveda de cañón, escalera del sótano, mazmorras y aljibe.

La torre del homenaje era utilizada por la guarnición durante los conflictos para resistir en el interior, puesto que estaba provista de agua, ya que posee un sistema de recogida de aguas que cae en el patio que las conducen hasta el aljibe junto a la torre.

El origen de esta fortaleza tiene como protagonista al hijo de Alonso Yáñez, Don Pedro Fajardo (adelantado del reino de Murcia y Marqués de los Vélez), que es humillado cuando en 1520 los muleños alzados en comunidad le hacen jurar el respeto de los privilegios que Fernando III dio a la villa, de este modo comenzó el pleito del concejo del Ayuntamiento contra el Marqués. El Marqués reaccionó ante esta situación con la construcción de la fortaleza para asegurarse la sumisión de los muleños.

La construcción del castillo presento dos dificultades, primero la existencia de una fortaleza anterior y después, la negativa dictada por los Reyes Católicos y Carlos I de construir nuevas fortalezas en España, con la excepción de las fortalezas cristianas. Según Nicolás Acero y Abad, el Marqués puso una lápida falsa, en la torre del homenaje, que le permitió su construcción: "Marchio Petrus Fagiardus Primus hanc turrin erexit, marcentenque arcem olim ab Antinino Augusto Pio structam reaedificavit, inmperante Carolo Caesare IIIII. Hispaniarum Rege domino suo". En ningún momento Augusto Pío pasó por estas tierras ya que la fortaleza no era romana sino musulmana.

La reconstrucción data del año 1524, según el historiador muleño Juan González Castaño fue a cargo de Luis Fajardo, posible maestro de obras de la casa de los Vélez.