Castillo de los Condes de Benavente (Puebla de Sanabria, Zamora)

Castillo de Benavente

En el siglo XV la familia Pimentel se vio inmersa en numerosas disputas con la familia de los Losada por la posesión de la Puebla de Sanabria, el tercer Conde de Benavente, Alonso Pimentel Enríquez, es quien impulsó la construcción del castillo de Puebla, sobre las ruinas de una vieja fortaleza. Parece ser que las obras se paralizaron durante años por los pleitos que había en relación a la propiedad de la villa, y que no se terminarían hasta principios del siglo XVI.

El fin de la fortaleza comenzaría hacia finales de 1808 y primeros de enero de 1809, durante el paso de las tropas inglesas y francesas por la villa en la Guerra de la Independencia, tras la retirada del ejército británico acosado por el avance de las tropas francesas, el ejército inglés se alojó en la ciudad y en su castillo. El día 30 de diciembre los ingleses evacuaban Benavente y en su huida saquearon el castillo donde se habían alojado. Si bien parece ser que el incendio que provoco su ruina total se produjo bajo ocupación francesa.

A partir de ese momento y durante casi un siglo, el castillo ha tenido múltiples usos como cárcel municipal, almacén de paja o gallinero. Posteriormente, ya en la década de los años noventa, el castillo adoptará un cultural convertirse en biblioteca (1991), la Sala de Exposiciones y el Salón de Actos. En el año 2006, la Torre de Homenaje del castillo, popularmente conocida como el Macho, se convirtió en el Centro de Interpretación de las Fortificaciones, proyecto de la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León, mientras que la Casa del Gobernador se convierte en 2007 en el Centro de Recepción de Visitantes.

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