Artziniega (Araba)

Artziniega

El municipio de Artziniega se compone de la propia Villa de Artziniega con sus barrios, más los pueblos ayaleses que en el año 1841 le fueron agregados: Mendieta, Retes de Tudela, Santa Koloma y Soxoguti. La Villa sitúa en la margen derecha del río Artziniega, en una colina cortada por el este. El núcleo de la villa es un casco antiguo estructurado en torno a tres calles comunicadas por cantones: la de Arriba (Goienkale), la de Enmedio (Artekale) y la de Abajo (Barrenkale).

Artziniega se encuentra situado en el valle que forma el río del mismo nombre, afluente del Cadagua y que desemboca en Sodupe, a una altura aproximada de 210 metros. En el término municipal las principales alturas son el pico Peñalba, de 692 metros y punto más alto de Artziniega, y el monte Zaballa o Ganzorrotz, de 635 metros, que se ubica en el límite con el municipio de Aiara.

Un poco de historia...

La historia escrita de Artziniega comienza en el año 1272, cuando el Rey de Castilla, Alfonso X El Sabio, concede a Artziniega la carta-puebla. La Villa se regiría en adelante por el fuero de Bizkaia, el natural de la tierra, y para asuntos económicos y tributarios por el fuero de Vitoria.

Hasta la muerte de Don Tello, perteneció a Bizkaia, pero a su muerte, en 1370, éste lo cede a su hermano el Rey Enrique II, que un año después lo entrega a Pero Lopez de Ayala, el Canciller, junto con los valles de Orozko y Laudio.

Tras ello, y hasta 1817, los señores y duques de Ayala (y más tarde los duques de Veragua, Berwick y Liria) tuvieron la prerrogativa de nombrar alcaldes mayores en Artziniega, pero nunca la ejercieron, ya que aunque formalmente formaba parte del señorío de Ayala, en la práctica nunca lo hizo. Mientras perteneció a Bizkaia el Señor nombró los alcaldes, y posteriormente lo vino haciendo el pueblo en concejo abierto.

Durante la Edad Media, al igual que el resto del pais, Artziniega vivió marcada por las guerras de bandería entre clanes rivales que luchaban por el control del territorio. Artziniega estaba ubicada en un lugar estratégico de paso comercial entre la meseta y el mar, lo que hacía que hubiera linajes de renombre y riqueza. En la Villa se sucedieron actos violentos, como por ejemplo un intento de asedio. Muestra de esta época violenta es la petición que hacen los ferrones de Artziniega a los Reyes Católicos en 1491, debido a los abusos que sufrían por parte de Los Largatxa de Iratzagorria, linaje con grandes intereses en el comercio del hierro.

En el siglo XV la Villa se dota de unas ordenanzas que nos dan testimonio de la vida cotidiana y las actividades económicas corrientes: cultivo del trigo, de la vid, la ganadería, los molinos, los oficios urbanos como tejedores, mesoneros, panaderos... Tenía gran importancia ya entonces el mercado semanal, ya que Artziniega ha sido durante su historia el centro económico de la comarca, y también las ferias de septiembre en La Encina, verdaderos acontecimientos que llegaban a durar quince días.

En estas fechas medievales se constituyó una institución supramunicipal importante para Artziniega, la denominada Junta de Ordunte, que agrupaba a la Villa y los pueblos ayaleses colindantes (Mendieta, Retes de Tudela, Santa Koloma y Soxoguti), para dirimir asuntos comunes como el aprovechamiento de los montes y pastos.

Pasada la Edad Media, Artziniega conoce un periodo de expansión en el que se empieza a ocupar espacio extramuros y la riqueza generada por el descubrimiento redunda demanera directa en el desarrollo de la Villa. Son numerosos los artziniegarras que hacen fortuna en las Américas. Así, en 1590, el bachiller Pedro Saenz de Ubaldi funda un hospital frente a la parroquia, que posteriormente fue trasladado al cantón de Zubiaur, y más tarde al barrio de Arenaza, donde permaneció hasta mediado el siglo XX. Otro hecho a destacar es la fundación de las escuelas de Artziniega, como donación de Pedro de Oribe Salazar en el año 1608.

En esta época suceden en Artziniega acontecimientos históricos curiosos, como los litigios sostenidos con algunos jóvenes de Artziniega que rehusaban hacer el servicio militar, o el rechazo que sufrió en las Juntan Generales de Álava el procurador de Artziniega en 1674 al desconocer el castellano.

Durante los siglos XVIII y XIX la Villa de Artziniega se consolida como centro comercial de la comarca natural de la que es cabeza. Es la época en que en los terrenos cercanos al centro se construyen casas y palacios, que más tarde serán residencia de familias residentes en Madrid o Bilbao.

En la segunda mitad del siglo XIX Artziniega sufre una gran transformación en cuanto a infraestructuras, ya que gracias a la iniciativa de vecinos y autoridades se realizaron obras propias de una población más grande, como el nuevo edificio del ayuntamiento, el mercado cubierto y el casino de Artziniega.

Durante la última guerra carlista, Artziniega sufrió combates y fueron quemados el archivo y el registro civil de la Villa, perdiéndose importantes documentos. En la guerra civil Artziniega también se vio envuelta en la contienda y fue testigo del avance de las tropas nacionales por sus tierras durante 1937. Artziniega en un principio quedó fuera de la zona nacional (a diferencia de la mayoría de la provincia de Álava), pero el avance de los sublevados hacia Bilbao la hizo caer, y como el resto del pais, sufrió 40 años de régimen férreo.

En los últimos años de la dictadura se produjo en Artziniega la urbanización de terrenos cercanos a la Villa, y surgieron los nuevos barrios de Eguzkimendi, Arenatza o El Palacio. Este crecimiento urbano se ha acelerado enormemente en los últimos años, lo que ha supuesto un aumento de población muy grande hasta situar al municipio en más de 1.800 habitantes aproximadamente, aunque existe una población flotante muy numerosa.

Visita

• Torre de Bengoa (en Artekale)
• Convento de las Madres Agustinas, en Goienkale, que conserva un claustro de origen medieval y los restos, en su muro Este, de lo que se cree que pudo ser el edificio más antiguo de Artziniega
• Torre de los Ayala
• Torre de los Ortiz de Molinillo-Velasco
• Palacio barroco de Aranguren-Amezola en Artekale
• Casa-torre de Barretaguren

Localización