Ruta para descubrir Gordexola, Bizkaia

El valle de Gordexola tiene una extensión de 41,5 km² y se encuentra a unos 20 km. de Bilbao.

Una de sus principales características es la abundancia de un patrimonio histórico y arquitectónico de gran interés como son caseríos, torres, palacios, villas indianas, iglesias y ermitas.

Parte de este extenso patrimonio se halla relacionado directamente con América, ya que algunos de los palacios, ermitas e iglesias fueron sufragados con dinero de la fortuna de quienes con la intención de hacer negocios tomaban la decisión de partir hacia el continente americano: los indianos.

En este caso la razón principal de partir fue la grave crisis económica debida a que la industria del hierro no pasaba por uno de sus mejores momentos ya que las antiguas ferrerías tenían una durísima competencia con las nuevas industrias modernas que en menos tiempo eran capaces de producir mucho más acero.

Los países en los que prefirieron asentarse fueron México, Cuba y Perú, en los que existía una gran tradición para la extracción de plata. Así pues, la gran mayoría consiguieron dedicarse al comercio de este preciado metal logrando así amasar grandes fortunas.

Proponemos un recorrido sin desniveles que se puede realizar en unas dos horas para visitar con detalle seis puntos significativos de Gordexola.

OXIRANDOTORRE

El conjunto de Oxirando está asentado sobre el antiguo camino medieval que unía Artziniega con Bilbao. Es uno de los edificios más hermosos y atractivos de la arquitectura civil de Bizkaia y, por lo tanto, un elemento patrimonial de primer orden.

Esta torre fue levantada en el siglo XV y es un excelente ejemplo de la multitud de edificios militares que se levantaron en Las Encartaciones durante los tiempos de las guerras banderizas entre Oñacinos y Gamboínos.

Se compone de una torre medieval a la que se adosa un palacio. ¡No será la única torre que encontréis en nuestro camino!

Nos adentramos en la Calzada de Zubiete para llegar al siguiente punto:

ZUBIETATORRE

¡De nuevo otra Casa Torre! No se aprecian en el edificio elementos defensivos de una típica torre militar; más bien sería un palacete de entre los siglos XV y XVI. Esta torre no fue edificada en la época de la Lucha de Bandos.

En los siglos XV y XVI la acumulación de capital hizo posible la reconstrucción de algunas Torres en algo más cómodo y habitable. Una de estas formas de reconversión era, como en este caso, adosarles un palacio.

A la otra orilla del río hubo una ferrería. En nueve kilómetros que recorre el río Herrerías antes de desembocar en el Cadagua, se llegaron a ubicar 2 molinos y 9 ferrerías. El nombre del río era Ibalzibar, pero debido a esa marcada actividad ferrona, pasó a ser Herrerías.

Las ferrerías fueron acercándose al cauce de los ríos y comenzaron a parecerse algo más a fábricas siderúrgicas. Eran las “Ferrerías de agua” (Zeharrolak). Se aprovechaba la fuerza de la caída del agua contenida en una presa para mover una serie de ruedas que a su vez ponían en marcha la maquinaria de las ferrerías: los fuelles para avivar el fuego y el martillo para golpear el mineral. De este modo, aunque el trabajo de los ferrones continuaba siendo difícil, la fuerza del agua se encarga de hacer la mitad de esta costosa labor. Cuando las ferrerías descendieron del monte al valle, los mulateros se encargaron de transportar el carbón y el mineral necesario hasta la orilla del río.

Atravesamos el puente para alcanzar la Calzada de Ibardugain y llegar hasta el siguiente punto, el Santuario de Nuestra Señora de Isasi. Se trata de un edificio barroco del siglo XVII construido sobre una antigua ermita de planta rectangular.

De aquí vamos regresando al centro neurálgico con la plaza y sus edificios colindantes, Ayuntamiento e Iglesia de San Juan de Molinar del siglo XVI y que tiene la consideración de Monumento de Bizkaia.

Gordexola atesora a lo largo de la calle Sandamendi uno de los mejores conjuntos de arquitectura residencial burguesa de Bizkaia. Este conjunto está integrado por quince chalet debidos a la iniciativa de indianos entre los que destaca VILLA CUBA.

A estos aventureros comerciantes no les fue nada mal. Muchos lograron regresar a casa tras haber conseguido una gran fortuna. Fueron muy respetados por sus conciudadanos debido a que muchas de sus ganancias eran utilizadas para realizar obras sociales en sus propios pueblos como hospitales, escuelas-taller, conventos... Además de todas estas obras, los indianos también construyeron sus propias mansiones. Se trata de verdaderos palacetes que contrastan con las sencillas casas de sus vecinos y cuyos jardines adornaban con uno de los árboles que conocieron y se trajeron de América: las palmeras. Ésta se convirtió de este modo en uno de los símbolos de los palacios de los indianos.

Y de una villa a un palacio: PUENTEPALACIO, el cual fue mandado a construir por el fundador de Gordexola, Lope Sánchez de Gordejuela.

También nos encontraremos con el Molino de Ibarra.

Ya hemos visto Casas Torre, Calzadas Medievales, Santuario, Iglesia… Nos faltan las ermitas: subiendo por una calzada empedrada daremos con la ERMITA DE SAN JORGE y SAN ANDRÉS.

El 30 de noviembre se celebra una feria muy importante en Gordexola que se remonta al año 1709: la feria de San Andrés. En ella encontraremos productos y ganado de la comarca de Las Encartaciones.

Para llegar al último punto de nuestro recorrido, debemos llegar de nuevo a Puentepalacio y seguir hacia el oeste por la ribera del río hasta encontrar un curioso “puente doble” que debemos cruzar.

IBARGUENTORRE Y CASERÍO EL PONTÓN. A un lado tenemos a Ibarguentorre y al otro uno de los más viejos caseríos, El Pontón. Una prueba que dejamos para resolver durante la visita: ¿Cuántas puntas tienen las colas de los leones de su escudo?

Localización