Castillo de Javier (Navarra)

Castillo de Javier

El castillo de Javier está situado en la parte oriental de la Navarra Media, en la frontera con Aragón y cerca del río del mismo nombre.

Un poco de historia...

El primer documento en el que se menciona el castillo es de 1217, aunque su construcción tal vez se remonte a fines del s. X o principios del s. XI.
En su origen, el castillo fue probablemente una simple torre de vigilancia y solo más tarde se convirtió en una fortaleza propiamente dicha, dotada de un complejo sistema defensivo.
En torno a esa torre primitiva, llamada de San Miguel, los señores de Javier levantaron a lo largo de la Edad Media diferentes edificaciones y recintos:

El Palacio Viejo, que se destinó a vivienda de los señores.
La torre de Undués, situada en la parte oriental y dotada de saeteras y matacanes para su defensa.
En el lado opuesto se levantó la torre del Cristo, que alberga en su interior la antigua capilla del castillo.
Cerrando el castillo por el Norte, un edificio destinado a bodegas, graneros y cuadras para el ganado.
A finales del siglo XV, cuando Juan de Jaso era su propietario, se construyó el Palacio Nuevo, junto a la torre del Cristo. En una de las habitaciones de esta zona, nació el Santo.

Tras la anexión de Navarra a la corona de Castilla en 1512, los hermanos de Francisco, Juan y Miguel, participaron en 1516 en el intento de restaurar la monarquía navarra. Fracasada la sublevación, el Cardenal Cisneros, regente de Castilla, mandó derribar todas las fortalezas de los rebeldes, entre ellas el castillo de Javier. Privado de sus elementos defensivos, el edificio se convirtió en una casa grande. Francisco fue testigo del derribo de la fortaleza cuando tenía 10 años.

En 1892 se inició la restauración del castillo, ordenada por la XV duquesa de Villahermosa. El arquitecto Ángel Goicoechea se encargó de devolverle su aspecto original y su antiguo esplendor. En 1952 se hizo una segunda restauración dirigida por el Padre Recondo, que descubrió los fosos y las murallas exteriores.

Descripción

El castillo tiene las características propias de la época medieval. Dos puertas con dos puentes levadizos dan acceso a la portada principal del castillo, formada por un arco ojival de finales del siglo XV. En la parte superior se observan tres escudos de armas: en el centro el de Javier y a los lados se mezcla con los de Jaso y Azpilcueta.

A través del patio de armas accedemos a una escalera circular que conduce a la capilla del Cristo, el lugar más sobrecogedor del castillo. Está revestida de pinturas del siglo XV cuyo tema principal es la Danza de la Muerte. El Cristo Crucificado que preside la capilla es de estilo gótico, de la misma época que las pinturas murales. Cuenta la leyenda que sudó sangre cuando Francisco murió.

Destacan en el castillo la llamada Sala Grande, antigua estancia familiar, la Sala de los Capellanes, hoy dedicada a museo, y la habitación que, según la tradición, ocupaba el santo.

Junto al castillo se construyó una basílica, obra del mencionado arquitecto, inaugurada en el año 1901.En sus arcos y bóvedas se recrean los estilos artísticos medievales.

En la Iglesia parroquial de la Anunciación, alejada del castillo, construida a principios del siglo XVII sobre otra medieval, se conserva una talla románica de la Virgen con el Niño y la pila en la que fue bautizado San Francisco Javier.