Sestao (Bizkaia)

Sestao

Un poco de historia...

Antes de la romanización el territorio de Sestao pertenecía al área de influencia de los Autrigones, pueblo de origen desconocido. Durante el dominio visigodo el territorio de Sestao formó parte del ducado de Cantabria. En el inicio de la reconquista al igual que todas las Encartaciones Sestao perteneció al Reino de Asturias y más tarde al de León. Posteriormente durante un breve periodo de unos 60 años en el apogeo del Reino de Navarra fue parte de su territorio y definitivamente pasó a formar parte del Reino de Castilla.

Existen escritos que mencionan su existencia después del fin de la edad antigua. La primera data del 880 cuando huestes de godos desembarcaron en las costas de Vizcaya. En un pequeño monte llamado Sexto en el que tuvo lugar una batalla donde perdió la vida el conde Falcon, jefe de los godos.

Durante los siglos XIV y XV, Sestao, como los demás concejos del Valle de Somorrostro, sufre las consecuencias de las “Guerras de Banderizos”. En este ambiente, hacia el año 1370, Juan López de Salazar, que se había casado con María de Sestao, viuda hacendada del Concejo, construye la Casa-Torre como defensa y lugar de refugio. Así surge la Casa Torre de Sestao de cuatro cubos, toda de sillares, perfectamente cuadrada, con aproximadamente 13 metros de base por unos 14 metros de altura y que no ha llegado a nuestros días.

En el año 1805, se separan los Tres Concejos del Valle de Somorrostro y Sestao celebra su primera sesión como municipio independiente el día de Navidad de 1805. Por aquel entonces era una aldea de 340 habitantes con 70 caseríos. En 1843 el municipio tuvo escudo propio y en 1870 un informe avaló su segregación oficial de los Tres Concejos.

A mediados del siglo XVIII se construyen ferrocarriles para realizar con rapidez el transporte del mineral de hierro. En 1859, la Diputación de Vizcaya construye los cargaderos para trasladar el mineral que llega en el ferrocarril de Triano a los barcos que atrancan en La Punta. Años más tarde, en 1873, The Bilbao River and the Cantabrian Railway conocida con el nombre de ferrocarril de Galdames, trae el mineral de aquellas minas para ser embarcado en los muelles que ha construido en la dársena de la Benedicta. La puesta en marcha de los primeros convertidores Bessemer y Martin Siemens, que revolucionan la industria metalúrgica y los ferrocarriles que atraviesan el concejo, dan lugar a que se inicie a mediados del siglo XVIII la evolución industrial que cambiará radicalmente la fisonomía de Sestao.

Víctor Chavarri instaló su nueva fábrica a Vizcaya en las marismas, dedicada a la fabricación de hierro y acero, así como a la elaboración de toda clase de construcciones y maquinaria de hierro y acero. Más adelante vende parte de la marisma a la sociedad La Iberia, que fabricaba de hoja de lata, chapa de hierro y acero, cubos, sartenes, galvanizados. En 1890, en otra parte de las mismas marismas, D. Fernando Alonso Millán constituye La Aurrera, con una fábrica para la elaboración de chapa y otra fábrica de fundición para la construcción de piezas para válvulas, tuberías, calefacciones y calderas.

Sestao experimenta un impresionante crecimiento económico y demográfico. En 1888 José María Martínez de las Rivas, funda la sociedad colectiva Martínez de las Rivas-Palmer, que en 1891 se convierte en Astilleros del Nervión.

En 1912 se crean los Altos Hornos de Vizcaya antecesora de la ACB, empresa que estaba establecida en Sestao y Barakaldo que fue el gran impulsor del crecimiento de Sestao creando colegios para la educación de los hijos de sus obreros.

En 1915 nace “La Naval”, dependiente de la Sociedad Española de Construcción Naval. Desde un punto de vista social, los nuevos astilleros tendrían una gran importancia, ya que contribuían a paliar la grave crisis laboral de aquellos años.

Lugares de Interés

El horno alto número 1 es el legado más importante que ha llegado hasta la actualidad de la empresa Altos Hornos de Vizcaya. Su imponente estructura, que alcanza una altura de 80 metros, es una de las construcciones más atractivas de la localidad.
Las casas baratas, viviendas que se levantaron para los obreros que emigraron para trabajar en la industria. Sestao cuanta con una rica variedad y tipología de modelos de vivienda obrera como La Galana, el Grupo La Humanitaria, Grupo La Aurora, Grupo La Unión y La Protectora.
La iglesia de Santa María, situada en el centro de la localidad, data de los primeros años del siglo XVI, sin embargo en 1921 sufrió una importante reforma después de que un incendio acaecido en 1917 causara graves daños en el edificio.
En la calle Gran Vía se encuentra la Escuela municipal de Música, obra del arquitecto Santos Zunzunegui. El edificio fue construido en el año 1912 y sufrió una remodelación 1987. En 2010 su fachada fue pintada con llamativos colores burdeos y verdes.
La Dársena de La Benedicta es muy apreciada por la ciudadanía porque aquí comienza un paseo de varios kilómetros paralelo a la ría que recorre los municipios de Portugalete, Santurtzi y Zierbena.
El parque de Las Camporras, o de Ondejeda, es el ‘pulmón verde’ de Sestao. Alberga varias instalaciones deportivas, es atravesado por el bidegorri que comunica Barakaldo con la playa de La Arena y por sus paseos rodeados de césped y vegetación es frecuente ver a la gente caminando y practicando ejercicio.
Las plazas del Kasko y San Pedro cuentan con una gran afluencia de sestaotarras gracias a su estratégica ubicación en el centro del pueblo. Ambos disponen de columpios, bancos y están coronadas por dos monumentos.