Aia (Gipuzkoa)

Un poco de historia...

Los primeros vestigios que tenemos sobre la presencia humana en lo que hoy es el término municipal de Aia se remontan al Paleolítico superior, concretamente al Magdaleniense superior y final. Parece ser que tanto las pinturas y grabados de la cueva de Altxerri como también los útiles de piedra que aparecieron en una cueva cercana a Giltza Iturria pertenecen a esta época antes mencionada (hace 12.000 ó 13.000 años).
Los siguientes vestigios son mucho más cercanos a nosotros: los túmulos y los dólmenes llamados así a los monumentos funerarios que corresponden al Eneolítico bronce (hace 4.000 años). En esta época la sociedad está algo más desarrollada, la economía es pastoril, se desarrolla la trashumancia y se da el empleo de los metales. Estos monumentos funerarios, podemos hallarlos en numerosos lugares a nuestro paso por las colinas de nuestro entorno, si bien hoy en día, están cubiertos por la vegetación y su presencia queda algo disimulada.
Aia aparece citado en uno de los documentos más antiguos de Gipuzkoa. Es un documento en el que se hace referencia a la Donación del Monasterio de San Salvador de Olazábal (Altzo) al de San Juan de la Peña (cerca de Jaca) en el año 1025. En él, el señor García Aznar, casado con doña Gayla, hizo donación del monasterio de Altzo y de un extenso terreno a él adscrito, citando, entre otros, los topónimos de Haya, Helcano e Iturrioz.

En las Ordenanzas de la Hermandad de la Provincia de Guipúzcoa de 1375 se cita la Alcaldía Mayor de Sayaz, que no era sino un distrito municipal formado por los hoy municipios de Aia, Beizama, Bidegoian y Errezil (pueblos que quedan en las faldas del monte Ernio). Ya que el alcalde o administrador de esta alcaldía estaba elegido por designio real, los pueblos pertenecientes a la alcaldía consiguieron un alcalde ordinario para cada pueblo, el año 1563 por concesión del Rey Felipe II logrando así el título de Universidad independiente, aunque siguieron manteniendo la Unión de Sayaz para enviar un representante común a las Juntas Generales de Guipúzcoa.

La actividad económica tradicional giraba en torno al aprovechamiento agropecuario del territorio. Las familias de los caseríos, explotaban la tierra con un sistema económico cerrado y autosuficiente. El municipio poseía unos terrenos de "propios" que arrendaba a los vecinos para su explotación. También existían otras tierras comunales "hondazilegiak". El sector secundario lo formaban algunos artesanos más o menos especializados, carboneros y los establecimientos de molienda. Pero lo que destaca particularmente en esta época es la industria del hierro, dada la riqueza orográfica y la abundancia de cursos fluviales hizo de Aia un centro principal para la producción ferrona y molinera, teniendo gran trascendencia en la evolución de esta población los diferentes linajes nobiliarios asentados desde antiguo en la misma, entre los que destacan la familia Zarauz y la de Laurgain, asociados a la producción del hierro, a través de ferrerías hidráulicas, como Aristerrazu o la de Agorregi.

Lugares imprescindibles

Parque de Pagoeta: Nos ofrece la posibilidad de tomar contacto con la naturaleza de una forma activa, penetrando en sus secretos, recorriéndola sin prisa, se propone además desarrollar planes ganaderos y de reforestación, e impulsar proyectos dirigidos a potenciar el ocio educativo en la naturaleza.El caserío Iturraran acoge un Centro de Acogida e Interpretación del Parque, con exposiciones dedicadas al Medio Físico de Pagoeta y a la Huella Humana visible en él. Muy próximo al centro existe un Colmenar Didáctico, donde el visitante puede acercarse sin riesgo a la vida de las abejas y al interior de una colmena. También se puede visitar un Jardín Botánico, con más de 1000 especies de plantas, árboles y arbustos.
Iglesia de San Esteban: Reconstruida y ampliada en distintos siglos. Se trata de un edificio de una sola nave, con planta de cruz latina, ábside ochavado y bóvedas de crucería. Se celebran las misas todos los domingos y festivos religiosos.
Ermita Aizpeako Andra Mari: Situada no lejos de la iglesia, ocupa un abrigo natural de la peña. Guarda en su interior una imagen de la virgen de Aizpea, perteneciente al siglo XV.
Humilladero de la Cruz: Se encuentra a medio camino entre el casco y el cercano cementerio. Bajo techumbre a cuatro aguas, sustentado por gruesas vigas, se halla en el centro la cruz barroca de piedra labrada.
Iglesia de San Miguel Arcangel: Edificio de torre barroca que conserva en su altar una imagen del santo. Ubicado en el barrio Laurgain, barrio que se encuentra a unos tres km del casco junto a la carretera que enlaza con la N-634. En el mismo barrio también se encuentra la casa solar de Laurgain.
Ermitas

La ermita de San Pedro contiene un retablo plateresco de artística factura, obra de Andrés de Araoz. En ella existe una pila bautismal artísticamente labrada. Esta ermita se encuentra en al barrio Andatza, enclavado a unos 2 km. del casco. Dedicada a la misma advocación existe otra ermita en el barrio de Elkano, un edificio señorial de buena factura con portada de aire gótico. En el interior, se observan restos de la iglesia primitiva que probablemente se remonte a los siglos XII o XIII.

Santiago de Arrazubia, ermita que acogía a los peregrinos caminantes en su paso del Oria y bendecía al "Santio erreka". Unida a la industria y al fervor de los ferrones no es extraño que en sus muros de canto rodado aparezcan restos de escoria que incluso pueden contemplarse en el mismo ábside de la ermita. Tiene una lograda restauración.

Ermita de San Pablo, bendice a los conductores que comienzan la subida de la cuesta de Orio. También ha sido bien restaurada.

San Román de Alzola y San Martín de Urdaneta, son dos ermitas de recinto sencillo y rural.

San Juan Bautista de Iturriotz, situada en el barrio de Irutetaegia, aparece ya citada en 1584 y fue punto de reunión, celebrándose allí ferias hasta el siglo XVIII. De común pertenencia a Errrezil, Bidegoian, Albiztur y Aia.

Arquitectura

Además de los monumentos citados, conviene señalar la existencia de numerosos ejemplos destacados de arquitectura doméstica, tanto en el casco histórico de Aia (ej.: Casa Gilisagasti, Casa Garagorrienea, Casa Ostatu-Berri en la plaza, etc.) así como en los diferentes barrios diseminados por toda su extensión (ej.: Jonsansoro en Kurpidea; Zulaika, Armendi, Gorostiola, Aialde en Arrutiegia; Landarbide-Zahar, Bizkar en Laurgain; Orendain y Zatarain en Etxetaballa; Aramburu, Iturriotz, Olazábal en Iruretaegia; Aristerrazu, Iruntziaga-errota en Andatza;; Arrazubi-Olazabal y Mañarin-zelai en Santio Erreka; Indagarate-zahar, Olalde, Errota-Txiki en Urdaneta).