Ruta Geoaizkorri (Gipuzkoa)

Localizado en el extremo sur del Territorio Histórico de Gipuzkoa, el Macizo de Aizkorri-Aratz representa un claro exponente de la montaña calcárea de la cornisa cantábrica. A finales de 2014 se pone en marcha una iniciativa geoturística de promoción y revalorización de este patrimonio, tomando como referencia tres georrecursos independientes visitables en la actualidad: Cuevas de Oñati-Arrikrutz (Oñati), Salinas de Leniz (Leintz-Gatzaga) y Minas de Aizpea (Zerain). Se forma así un corredor global de interés geoturístico para el interior de la provincia de Gipuzkoa: Geoaizkorri.

INTRODUCCIÓN

En los últimos años son numerosas las iniciativas encaminadas a fomentar directa o indirectamente el geoturismo y promocionar la utilización sostenible de la geodiversidad. Entendiendo por geodiversidad, la variedad de elementos geológicos, incluyendo rocas, minerales, fósiles, suelos, formas de relieve, formaciones, unidades geológicas y paisajes que son el producto y registro de la evolución de la zona en cuestión. Así, el patrimonio geológico engloba los recursos geológicos representativos de esta diversidad geológica. Además de un recurso científico o educativo, la geodiversidad se entiende hoy como una oportunidad para el desarrollo económico sostenible, fundamentalmente, en el ámbito rural.

GEOAIZKORRI: LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA Y GEOLÓGICA

La iniciativa se ubica al sur del Territorio Histórico de Gipuzkoa, y más concretamente en las comarcas del Alto Deba y Goierri. Participando en el proyecto los municipios de Oñati, Leintz-Gatzaga y Zerain. Estas dos últimas poblaciones, de marcado carácter rural (250 hab. y 263 hab. respectivamente), distan entre sí 44 km, quedando Oñati (11.300 hab.) a mitad de camino entre ambas.

El nexo de unión entre los tres municipios lo conforma el Parque Natural de Aizkorri-Aratz, en la actualidad uno de los espacios protegidos de mayor extensión de la C.A.P.V.

Además de un indudable valor natural y cultural, el P.N. de Aizkorri-Aratz alberga un destacable patrimonio geológico. Conscientes del potencial geoturístico de la zona, a finales de 2014 da comienzo una iniciativa público-privada para la revalorización y promoción del patrimonio geológico de dicho territorio bajo la marca Geoaizkorri.

El objetivo principal es agrupar recursos geológicos de calidad, previamente habilitados al público, con la intención de formar un corredor geoturístico atractivo para el interior del Territorio Histórico de Gipuzkoa, favoreciendo, junto con otras iniciativas, el desarrollo socio-económico sostenible en el ámbito rural.

Geoaizkorri nace de la existencia de tres georrecursos previamente valorizados y acondicionas al público en los municipios antes citados:

Cuevas de Oñati-Arrikrutz:

Las Cuevas de Oñati-Arrikrutz se localizan en el término municipal de Oñati, comarca de Alto Deba. Ubicado en el karst de Aranzazu forma parte del mayor sistema subterráneo conocido actualmente en Gipuzkoa, con un desarrollo aproximado de 15 km. Además de su valor geológico, cabe destacar los hallazgos paleontológicos realizados en su interior, en especial, el esqueleto completo de Panthera leo spelaea y un impresionante yacimiento de Ursus spelaeus.

En 1997, el ayuntamiento de Oñati pone en marcha el proyecto de valorización turística del karst de Gesaltza-Arrikrutz. Dicha iniciativa culmina con la apertura al público en 2007 de la Galería 53 en las Cuevas de Oñati-Arrikrutz. Desde entonces se han llevado a cabo diversos trabajos complementarios de acondicionamiento, destacando la habilitación de la entrada original de la galería 53, los recorridos de espeleoturismo fuera de pasarela, y un recorrido geológico con rocas representativas del País Vasco. Sirviendo desde entonces de emplazamiento de ocio y divulgación.

Hoy en día, las Cuevas de Oñati-Arrikrutz están consideradas como uno de los 5 geo-rrecursos con mayor valor didáctico-divulgativo dentro de La Estrategia de Geodiversidad de la C.A.P.V. 2020 (Gobierno Vasco, 2014).

Complejo Minero de Zerain:

Durante siglos se ha explotado el hierro en las montañas de Zerain. La mina que hoy en día conocemos como La Montaña del Hierro, está dentro del Parque Natural de Aizkorri-Aratz y desde el 2008 toda montaña tiene la catalogación de Bien Cultural, con la categoría de Conjunto Monumental.

El Complejo Minero, representa la historia del aprovechamiento de los georrecursos mineralógicos de la zona. 

Zerain comenzó en el año 1995 a realizar visitas guiadas a las Minas de Aizpea. A medida que se han ido realizando las visitas guiadas, se han seguido realizando trabajos de recuperación y puesta en valor del patrimonio del lugar. Caben destacar, por ejemplo, los primeros trabajos de acondicionamiento y valorización realizados en 1999 gracias a las ayudas europeas FEDER, los itinerarios balizados (2007), el centro del Visitante Aizpitta (2008), la habilitación de la Galería el Polvorín (2009) o el taller de transformación (2009-2012), creando así un entorno recreo-divulgativo atractivo al visitante.

Salinas de Leniz:

Se sitúan dentro de la comarca del Alto Deba en el municipio de Leintz-Gatzaga. Localidad de marcado carácter rural, su historia y desarrollo ha estado ligada a la presencia del manantial salino, producto de su singular localización geológica: próximo a un cabalgamiento con inyecciones de materiales del Triásico en facies Keuper y cercano al Domo de Aramaiona, característica que influye en la salinidad de sus manantiales y que desde la antigüedad han sido explotadas con fines económicos.

Siendo además, dicha explotación, la única a nivel estatal donde la evaporación del agua es forzada por fuego de leña obtenida de los bosques municipales, formados por especies frondosas autóctonas.

La recuperación, conservación y adecuación museística del complejo ha estado entre las prioridades del ayuntamiento de Leintz-Gatzaga en los últimos 25 años. Todo este trabajo da como resultado la apertura al público en 2001 del Eco-Museo de la Sal, con el objetivo de dar a conocer el recurso que durante siglos ha sido fundamental para el desarrollo socio-económico del municipio.

Hoy en día, además de un recurso turístico de interés, se están llevando a cabo los primeros pasos para la comercialización de la sal de Leintz-Gatzaga.

Localización