Tortosa

Tortosa

Ubicada en el sur de Cataluña, en las "Terres de l'Ebre", en la comarca del Baix Ebre, una de las más extensas de las comarcas tarraconenses.

Esta situación estratégica la convierte en privilegiada, ya que se encuentra en los vértices de los ejes donde se localizan grandes ciudades como Barcelona, Valencia y Zaragoza, a una distancia aproximada de 200 km.

La ciudad se asienta cerca del río Ebro, próximo a la desembocadura y al principio del delta y de los Ports. Goza de un clima mediterráneo.

Rodeada por el macizo de Ports de Tortosa-Beseit y las sierras de Cardó y del Boix, justo donde el Sistema Ibérico enlaza con la Cordillera Prelitoral Catalana, su territorio se dispone formando un valle que prolonga la fertilidad de sus huertas hasta encontrarse con la singularidad paisajística de los arrozales del delta. La cordillera de la derecha, una ramificación del sistema central, es muy escabrosa y alcanza alturas superiores a los mil metros. En cambio, la de la izquierda, prolongación de la de Cardó, acaba en el Collado de Santa Catalina y presenta elevaciones muy inferiores. Ambas flanquean el término municipal y van paralelas al curso del río. El valle es sensiblemente horizontal y sólo hay una diferencia de niveles de 7 metros en la distancia de 30 kilómetros que la separa de la desembocadura. Esta privilegiada situación geográfica fue el motivo que propició los primeros asentamientos humanos, ya que el Ebro -el río más caudaloso de la Península Ibérica- permitió una subsistencia muy generosa a sus habitantes.

El municipio tortosino es bastante extenso y abarca los núcleos de Bítem y Santa Rosa, con campos abundantes; la industrial Campredó y la Fuente de Quinto; Els Reguers, montañoso y artesano; el populoso y dinámico Jesús, con dos noviciados; y Vinallop, con los arrozales situados más al interior de la desembocadura del Ebro.

Más de dos mil años de historia conforman el rico patrimonio de Tortosa. La ciudad ha sido declarada Conjunto Histórico-Artístico. La Tortosa antigua hay que concebirla como una ciudad mediterránea que es puerto y mercado, receptora y distribuidora de productos del interior peninsular y de todo el Mediterráneo. Habiendo sido ocupada por los romanos, fue amurallada y rebautizada con el nombre de Dertosa.

En el siglo VIII fue conquistada por los musulmanes, cuya larga dominación ejerció en la ciudad una fuerte y profunda influencia. En el siglo XI se convirtió en un reino de taifa de gran importancia. La grandeza de este reino de taifa terminó en el año 1148, cuando Tortosa fue conquistada por Ramon Berenguer IV, conde de Barcelona. Los tres puertos de la ciudad llegaron a controlar el comercio del maíz y la sal del Mediterráneo occidental. La ciudad se convirtió en la encrucijada de los territorios que integraban la Corona Catalano-Aragonesa y en una de las grandes ciudades que a menudo era el escenario de las Cortes de la Corona de Aragón. La expulsión de los judíos (1492) y, en menor medida, la de los moriscos (s. XVII), perjudicó notablemente la vida económica de Tortosa.

Durante la Guerra de los Segadores, en 1640, cayó pronto en manos de los castellanos, quienes poco después fueron expulsados por los franceses (1650); es la época de la decadencia política y cultural de Cataluña. En la Guerra de Sucesión, al caer el País Valenciano en poder de Felipe V (s. XVIII), también cayó Tortosa.

El siglo XIX se inició con la invasión napoleónica, consecuencia de la cual una buena parte del territorio, junto con toda Cataluña, fue arrebatada del imperio español e incorporada al imperio francés hasta 1814. A pesar de haber perdido la unidad territorial con el consiguiente traslado de la capitalidad a Tarragona durante el año 1833, la centuria contrastó por el mantenimiento y auge de la actividad creativa en el campo cultural y estuvo marcada por las guerras carlistas.

Tortosa fue uno de los lugares más afectados por el enfrentamiento de la Guerra Civil de 1936, con el trasfondo sangrante y dramático de la Batalla del Ebro.

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