Mas Castell de Gimenelles (Sant Jaume dels Domenys, Tarragona)

Mas Castell de Gimenelles

Es un edificio señorial de arquitectura tradicional construido a principios del siglo XVIII (1733) y catalogado como Bien Cultural de Interés Nacional (BCIN) por la Generalitat de Cataluña.

A lo largo del muro perimetral que protege sus dos amplios patios (el antiguo Baluarte y el antiguo corral), habían diferentes construcciones para la cría y alojamiento de animales (caballerías, pocilgas, corrales...). También estaba la bodega exterior, que utilizaba el capataz de la finca para elaborar y guardar la parte de la producción que le correspondía por su trabajo. La bodega del propietario estaba en la parte norte de la planta baja.

Es el sucesor de la antigua fortificación medieval del mismo nombre que ya aparece mencionada en un documento de 1354. En esta fortificación vivía el señor de un amplío territorio de campos de cultivo y bosques que formaban la Baronía de Gimenelles i Torregassa. Esta demarcación territorial perduró hasta el siglo XIX, en que se transformó en municipio.

El siglo XVIII fue el de la gran expansión de la viña como cultivo principal de la propiedad, en todos los ámbitos comerciales y empresariales: vinos, aguardientes, fabricación de barricas, etc. Tuvo un importante empuje a raíz de que se autorizara el comercio con las colonias de América.

Durante el siglo XIX, la casa protagonizó algunos capítulos en las tres guerras carlistas que se dieron en este período. En la última, en 1875, fue ocupada por un batallón liberal y una parte de la bodega ejerció de prisión provisional.

El último propietario de la familia a la que había pertenecido esta heredad desde hacía siglos fue el reputado pintor modernista Joaquim Vayreda, fundador de la escuela pictórica de Olot. De esta escuela surgieron los más grandes pintores paisajistas catalanes.

Al morir Vayreda en 1894, estaba construyendo una planta para la electrificación de su ciudad natal, Olot, por lo que se vio truncado el proyecto dejando una importante deuda. Fue entonces cuando su viuda, la marquesa de Olot, después de inventariar durante años las propiedades de su marido, empezó a vender las tierras de la heredad a quienes las trabajaban, en primer lugar, o a vecinos de la zona. Así fue como en 1903 vendió el mas junto con una parte de la finca a un vecino de Barcelona con raíces familiares en Llorenç del Penedès: Joan Paradís, reputado esgrafiador que trabajó con el arquitecto Puig i Cadafalch (finales del siglo XIX y principios del XX). A lo largo del siglo XX hasta los años 70 se fueron vendiendo las diferentes viñas y campos hasta quedar sólo la casa, que ya llevaba años abandonada.

No fue hasta 1985, y después de treinta años de abandono, incendios y saqueos, que la adquirió la familia Urpí-Ribas, del Vendrell, en la misma comarca.

A finales de 1997 se emprendieron las obras de reconstrucción y restauración para ubicar un pequeño hotel y restaurante. Las obras finalizaron a principios del 2001, abriendo las puertas el Hotel Castell de Gimenelles.

Conserva la estructura y el techo originales en su totalidad: el tradicional envigado de madera de pino, las paredes de piedra y cal, así como los elementos de cerámica de arcilla de la zona.

La restauración adecuó los espacios interiores, como la antigua bodega, en grandes salones que hoy permiten diversos usos como encuentros familiares y reuniones de empresa.

Se encuentra rodeado de campos y viñedos sobre una pequeña colina desde la que se avista toda la comarca hasta el mar.