Castell de Riudabella (Vimbodí, Tarragona)

Castell de Riudabella

Los orígenes de Riudabella se remontan al neolítico tal y como demuestra la existencia de diferentes yacimientos en el Molí del Salt o las abundantes pinturas rupestres del Mas del Llor.

El inicio de la edificación se ubica en la época ibera. Alrededor del 950 A.C., los iberos construyeron una torre de defensa que actualmente son las paredes que sustentan la terraza exterior del castillo. Se han encontrado muchos vestigios de esa época en forma de monedas, abalorios...

Posteriormente, en este mismo edificio se tienen referencias del asentamiento de una considerable villa romana. También existen restos de aquella época, como monedas, cerámica y una "estela" romana del siglo II con una inscripción cincelada. Entonces ya se llamaba Riper Apilia, Río de abejas.

Hacia el siglo XII, tras la ocupación sarracena, Ramon Berenguer IV conquistó estos territorios. Cedió las tierras a los monjes del Cister, que fundaron el monasterio de Poblet, volviendo a cultivar los campos.

Mientras se fue construyendo el Monasterio, los monjes habitaron en diferentes granjas (Mitjana, Riudabella y Milmanda). A finales del siglo XVI, al finalizar la construcción del monasterio, sólo los monjes más viejos permanecieron en Riudabella, que en aquella época era una granja fortificada debido a los numerosos bandoleros, conocidos como trabucaires. Vivían escondidos en los parajes de los bosques de Poblet y atacaban a las caravanas de mercancías que pasaban por la antigua Vía Aurelia, que conectaba la costa con el interior.

También están constatadas las diferentes épocas de construcción de Riudabella en la capilla, obra del Abad Delgado en el siglo XV (1440-1460), que dejó cincelado su escudo de armas en el techo y en ambos laterales del altar de la capilla.

Así, Riudabella entre los siglos XIII y XVI, se convirtió en una importante granja pobletana donde se construyeron, sobre los elementos ya existentes, una masía fortificada con diferentes dependencias dedicadas al alojamiento, a la oración y a las labores agrícolas realizadas por los monjes. Entre éstas destacaron el cultivo de la viña y la elaboración del vino, tal y como demuestra la existencia en las dependencias de un importante "celler" de la época.

Tras la desamortización de Mendizábal, las fincas de Riudabella pasaron a ser propiedad de la familia Gil Moreno de Mora, que las adquirió en 1841. Las conservan hasta la actualidad, rehabilitando sus espacios con un encanto singular, haciendo de ésta la "casa pairal" familiar.

Actualmente la finca comprende 100 ha de viñedo, 90 ha de bosque de encinar llano (uno de los pocos que quedan en Catalunya) y la casa fortificada o castillo, que además de ser la vivienda privada de la familia Gil Moreno de Mora, se mantiene gracias a dos dependencias habilitadas como alojamientos con encanto (uno para 6 personas y otro para 2). También ofrece comidas y cenas privadas para grupos en el comedor noble del castillo y alquila espacios para eventos, bodas... Próximamente volverá a abrir su bodega propia y a habilitar más alojamientos.

La comida que se puede degustar en Riudabella está elaborada en la antigua cocina de los monjes, aprovechando el horno de leña medieval. Esta comida se sirve en el comedor principal del castillo, en un ambiente exclusivo y señorial, rodeado por los objetos y los recuerdos propios de la familia.

Sus clientes tienen la posibilidad de realizar una visita al castillo guiada por sus propietarios, en la que explican anécdotas de sus antepasados: su relación con la emperatriz Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III de Francia, la actividad de la familia como empresarios catalanes de renombre durante el s.XIX, su buena relación con Mendizábal, etc.

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